Hinzu kommen Sebastian Szymanski, Jakub Piotrowski als weitere zentrale Akteure. Derweil dürften Przemyslaw Frankowski und Nicola Zalewski auf den Außenpositionen zum Einsatz kommen.  
 Probleme hat Mexikos WM Torwart allerdings bei hohen Bällen und der Strafraumbeherrschung, was angesichts der Körpergröße von 1,83 Meter nicht weiter verwundert.  
  Kommt Deutschland bei der WM 2023 weiter, würde der Erste oder Zweite der Gruppe F warten. Das deutsche Achtelfinale wäre dann am 8. August. 
 Ein Drei-Punkte-Erfolg gegen das Nachbarland könnte bereits die halbe Miete für die Mannschaft von Fernando Santos sein. 
  Das Debüt Lucescus am vergangenen Samstag ist gründlich danebengegangen. Die Türkei verlor in Charkiw gegen die Ukraine mit 0:2 und geriet im Kampf um die WM-Teilnahme ins Hintertreffen. Durch die zweite Niederlage in der laufenden Quali haben die Türken fünf Zähler Rückstand auf Platz eins.  

Jedoch blieb „Team Melli“ bei seinen bisherigen vier Weltmeisterschaftsteilnahmen auch nie punktlos.  
 Obwohl die Portugiesen 2016 Europameister wurden, waren die Leistungen beim EM-Turnier kaum überzeugend. Im gesamten Turnier-Verlauf konnte nur ein Spiel in regulärer Spielzeit gewonnen werden.  
  Dabei haben die Schweizer im letzten Aufeinandertreffen mit Brasilien überrascht. In einem Testspiel im August 2013 feierte die „Nati“ einen verdienten 1:0-Erfolg über die Selecao, auch wenn Dani Alves per Eigentor für den entscheidenden Treffer gesorgt hat. 
 Trotz einer vermeintlich einfachen Auslosung mit Österreich, Island und Ungarn kamen Ronaldo & Co. nicht über drei Unentschieden hinaus. Auch bei der WM 2014 in Brasilien kam es zu einem 2:2-Remis mit den USA, woraufhin ihr Vorrunden-Aus besiegelt war. 
  Das hat auch mit den jüngsten Ergebnissen zu tun. Brasilien hat keines der letzten 10 Spiele verloren, in den letzten vier Partien wurden 14 (!) Tore erzielt. Brasilien und Serbien waren auch bei der WM 2018 in einer Gruppe – und dort ging das Spiel mit 2:0 an die Selecao.  

 Gegen die mauernden Asiaten muss nun mindestens ein Punkt her. Ein solches Unentschieden könnte mit etwas Glück auch der Mannschaft von Carlos Queiroz reichen.  
 Im Rahmen der Qualifikation für die WM-Endrunde 2018 in Russland treffen zum wiederholten Mal Kroatien und die Türkei aufeinander. Nachdem die beiden Teams einander zuletzt bereits in der Gruppenphase der EM 2016 in Frankreich begegneten, steht nicht einmal drei Monate später im ersten Qualifikationsspiel für die Weltmeisterschaft ein neuerliches Duell auf dem Programm.  
  „Ich traue meine Roten Teufeln einiges zu. In der Vorrunde müssten wir uns eigentlich gemeinsam mit Kroatien durchsetzen, auch wenn gerade die Kanadier nicht zu unterschätzen sind. Danach brauchst du dann Losglück, die richtige Tagesform. 
  Gar kein unwahrscheinliches Szenario, denn die Japaner haben noch alle Chancen. Bleiben sie gegen die schwächelnden Osteuropäer unbesiegt ist nicht nur das Achtelfinale fixiert, sondern vielleicht sogar der Gruppensieg. 
  Während sich die Ungarn damit überraschend den Gruppensieg sicherten, schaffte der spätere Europameister mit drei Punkten gerade noch so den Sprung ins Achtelfinale.  

 Abgesehen von der 0:6-Packung gegen Portugal setzten auch zwei 0:2-Niederlagen gegen die Schweiz den ohnehin nur vagen Hoffnungen der Nordeuropäer zu; überdies war auch das gegen Andorra mitgenommene torlose Unentschieden alles andere als berühmt.  
 Angesichts des Klassenunterschieds verwundert es nicht, dass sich die Wettanbieter für den Fall eines Favoritensieges nicht gerade mit der Bereitstellung von Höchstquoten überschlagen. Vielmehr wird kaum mehr als der Wetteinsatz ausbezahlt, sollte sich Frankreich erwartungsgemäß durchsetzen.   
 Das wird auch diesmal der Fall sein, denn mit Spanien, Israel, Albanien und Italien sind in der Gruppe G stärkere Teams im Einsatz. Einzig gegen Liechtenstein sollte Mazedonien in der Favoritenrolle zu finden sein. Allerdings ist die Truppe von Igor Angelovski auch kein Gegner, der ohne jegliche Anstrengung besiegt werden kann. 
  Am vergangenen Samstag ließ sich erahnen, warum der östliche Nachbar nicht nur die EM-Vorrunde sieglos beendete, sondern auch in der laufenden Qualifikation noch ohne jeden Treffer ist: für den zweiten Platz der Gruppe C kommen deshalb wohl eher andere Mannschaften in Frage.  
 Bei der WM 2018 hinterließen die Afrikaner bislang einen starken Eindruck. Nach dem überraschenden 2:1-Erfolg über weitaus stärker eingeschätzte Polen gab es gegen Japan ein 2:2.  

 Auch wenn die Enttäuschung dazumals sehr groß war, ist das Erreichen des WM-Viertelfinals bis dato der größte Erfolg der senegalesischen Fußballnationalmannschaft.  
 Allerdings ist nicht davon auszugehen, dass jene geballte Ladung an Perspektivspielern im Mai auch Platz im WM-Kader finden wird.  
  Fünf Tage später wartet in Rostow (17:00 Uhr) das Duell mit Saudi Arabien. Auch in dieser Partie gilt „La Celeste“ als Favorit. An einem Achtelfinaleinzug des zweifachen Weltmeisters wird zwar nicht gezweifelt, doch danach dürfte es aufgrund des WM 2018 Spielplans ganz besonders schwierig werden. 
  Somit ließ bisher auch die offensive Performance erahnen, dass der Tabellenführer die Vorrunde im absoluten Schongang zu absolvieren gedenkt; entsprechend wurde den beiden als krasse Außenseiter eingestuften Auftaktgegnern auch erstaunlich viel Platz zum Gegenhalten eingeräumt.  
 Die „Furia Roja“ wird allerdings gewarnt sein, denn in der heimischen Philip II.-Arena ist das Nationalteam Mazedoniens ein schwer zu biegender Gegner. für einen Heimsieg hat es zwar bislang nicht gereicht, doch die Heimpleiten gegen deutlich höher eingeschätzte Gegner fielen recht knapp aus.